La neuritis vestibular aguda es la segunda causa más frecuente de vértigo periférico por detrás del vértigo postural paroxístico benigno.

En el video que inicia esta entrada presenta una afectación laberíntica izquierda (p.e. por una neuritis vestibular izquierda) provoca un nistagmo cuya fase rápida se dirige a la derecha y la fase lenta hacia la izquierda. Puesto que la fase rápida se dirige a la derecha se define como nistagmo hacia la derecha. El nistagmo es, por tanto, siempre horizontal y hacia la derecha en las posiciones primarias de la mirada (unidireccional). El nistagmo no cambia de dirección. El nistagmo es más evidente cuando la mirada se dirige hacia la dirección de la fase rápida del nistagmo (observar en el video que cuando mira a la derecha el nistagmo es más evidente). Cuando se suprime la fijación ocular con las gafas de Frenzel el nistagmo es mucho más intenso y detectable (al inicio del video). Cuando se retiran las gafas de Frenzel el nistagmo es menos intenso (al final del video).

Las gafas de Frenzel son unas gafas con unas lentes de + 20 dioptrías que impiden la fijación ocular y permiten magnificar los movimientos oculares.

Siguiendo el caso anterior, en una neuritis vestibular aguda izquierda los síntomas y signos son los siguientes:

1. Sensación intensa y violenta de giro de objetos (vértigo) hacia el lado derecho (sano).
2. Nistagmo espontáneo horizontorotatorio hacia el lado derecho (sano).
3. Tendencia a caer y desviación de la marcha hacia el lado izquierdo (lesión).
4. Nauseas, vómitos, palidez y sudación fría (síntomas vegetativos).
5. En la maniobra oculocefálica (test del impulso cefálico) se aprecia una respuesta hipométrica cuando los movimientos de la cabeza se realizan hacia el lado de la lesión.

No deben existir síntomas auditivos (hipo/hiperacusia, acúfenos, sensación de presión aural o taponamiento) ni otros síntomas o signos neurológicos.